나이가 들면 전반적인 신체 기능들이 떨어지기 마련입니다. 그러나 이로 인해 나타난 신체 이상증세를 단순히 평범한 노화 증세라고 대수롭지 않게 여길 수 있습니다. 하지만 잘못하면 몸이 알려주는 질병의 신호들을 놓칠 수 있으니 오늘은 노화와 헷갈릴 수 있는 질병의 신호인 주요 증상및 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.
노화와 헷갈릴 수 있는 질병 증상에는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 노화 자체는 자연적인 생리적 과정으로서 시간이 지남에 따라 일어나는 일반적인 변화를 의미합니다. 또한 노화와 언급된 질병들 사이에 겹치는 많은 공통점이 있다고 할지라도 정확한 판단을 위해서 의료 전문가(영양사 혹은 내분비학자)를 찾아 상세한 검진과 평가를 필요로 하게됩니다.
'질병'의 신호인 주요 증상 및 예방 방법
1.소화불량
- 나이가 들면 위장 기능이 떨어지면서 소화불량을 자주 경헙하게 됩니다. 위산 분비량도 줄어들 뿐 아니라, 소장과 대장의 운동도 활력을 잃을 수 밖에 없습니다. 하지만 명치와 우측 상복부에 지속적 통증이 발생한다면, 더불어 열까지 동반한다면 담석증일 수도 있습니다. 특히 배가 아프고 더부룩한 느낌이 5시간을 넘긴다면 이와 같은 질병을 의심해 볼 수 있습니다. 담석증은 지방 분해 효소인 담즙을 분비하는 담낭(쓸개)에 콜레스테롤이 쌓여 돌처럼 뭉치면서 발생하는 것으로 담즙 분비에 따라 담석이 움직이면서 통증을 일으키게 됩니다. 심하면 어깨까지도 통증이 번질 수 있습니다.
▶ 담석증의 원인:
- 과다한 콜레스테롤 : 콜레스테롤이 너무 많아져서 담즙에서 과량으로 축적되어 결정화될 수 있습니다.
- 간 기능 이상 : 간이 충분한 양의 담즙을 생성하지 못하거나, 적절하게 배출하지 못하는 경우에도 담석이 발생할 수 있습니다.
- 비콜레스테롤 성분 : 비콜레스테롤성 성분인 베린, 칼슘 등도 일부 경우에는 담석 형성과 관련이 있을 수 있습니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 개인의 유전적 소인으로 인해 담석 발생 위험이 높아집니다.
주요 증상:
- 복부 통증 : 우상복부나 중앙 상복부에서 시작하여 등 또는 우측 어깨로 퍼질 수 있는 심한 통증을 경험할 수 있습니다.
- 구역질과 메스꺼움 : 음식을 섭취한 후 구역짓거나 메스꺼울 수 있으며, 속 부위가 불쾌하게 느껴집니다.
- 복부 팽만감과 속 시림 : 복부가 팽창된 듯한 느낌과 속 시림, 만신창이 같은 불쾌감을 경험할 수 있습니다.
예방 방법:
- 건강한 식습관 유지 : 저지방 고섬유 식단을 지양하고, 신선한 과일, 야채 및 영양소가 풍부한 식사를 권장합니다.
- 체중 관리와 운동 : 비만은 당뇨병 및 지방 간 등 다양한 건강인 질환과 연결되므로 체중 조절과 규칙적인 운동이 필요합니다.
- 충분한 수분 섭취 : 하루에 최소 8잔의 물을 마시는 것이 좋으며, 천연 보조제로 알려진 디하드렛 제품을 구성과 사용 목적에 따라 의사나 전문가와 상담하여 자신에게 적합한 사용법을 확인 후 복용하는 것도 좋을 수 있습니다.
2. 침침한 눈
- 만약 눈이 침침하면서 공중에 이물질이 날아다니는 것 같은 증상이 겹쳐진다면 단순한 노안이 아닐 수 있습니다. 나이가 들면 가까운 곳의 글시나 물체는 보기가 점점 힘들어 지는 것은 당연합니다. 이는 눈의 굴절력을 조절하는 수정체가 딱딱해지고 탄력이 떨어지기 때문입니다. 하지만 여기에 시선에 따라 작은 벌레나 실, 선 등이 움직이는 것 같은 증상이 더해지면 비문증을 의심할 수 있습니다. 이물질의 개수가 급격하게 증거하거나 통증이 생기면, 망막이 손상된 망막박리나 망막열공일 수 있기 때문입니다. 이때는 출혈이나 시력 저하, 악화될 경우에는 실명에 까지 이를 수 있으니 즉시 병원을 방문하고 진료를 받는 것이 좋겠습니다.
▶ 망막박리
: 망막박리는 망막의 안정성이 손상되어 실질적으로 떨어지거나 벗겨지는 상태를 의미합니다.
주요 원인
: 트라우마, 높은 동력 충격, 갑작스러운 안구 운동, 고도근시 등이 있으며, 종종 고령자에서도 발생할 수 있습니다.
주요 증상
: 시야 손실, 휘청거림 또는 검게 보이는 부분 등 시각적 변화가 나타납니다. 조기 발견과 치료가 중요하며, 완전한 시력 회복을 위해 수술적 개입이 필요할 수 있습니다.
▶ 망막열공
: 망막열공은 정상적인 혈류를 유지하기 위해 필요한 혈관들이 다른 조직으로 인해 압박되어 혈액 공급이 차단되는 상태를 의미합니다.
주요 원인
: 당뇨병성 맥뮬러 열공(DME), 황색죽근병증 등과 같은 질환으로 인해 혈관 변조가 발생할 수 있으며, 가족력 및 나이도 역시 영향을 줄 수 있습니다.
주요 증상
: 시야 손실, 휘청거림, 광학현미경을 통해 각인된 선들의 왜곡 등 시각적 변화가 나타납니다. 초기에는 보조적 치료로 적절한 약물 치료나 렛저 굴저선치료 등을 고려할 수 있으며, 진행된 경우에는 외과적 개입(오프스 걸 성형인)이 필요할 수 있습니다.
예방 방법:
- 정기적인 안과 검진: 정기적으로 안과 전문의를 방문하여 시력 검사와 윤활제 확인 등 전문적인 관찰 및 조치를 받아야 합니다.
- 건강 관리: 당뇨병 등 만성 질환의 관리와 건강인 체중 유지를 위한 규칙적인 운동 및 올바른 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.
- 안전 조치: 안전하고 예방 가능한 사고로부터 무엇보다 자신의 두드러진 부위(특히 두부)를 보호하는 것이 중요합니다.
3. 체중 감소
- 갑작스러운 체중 감소는 노화가 아닌 염증성 폐잘황의 신호일 수 있습니다. 특히 50대 이상이되면 근육을 구성하는 근섬유의 기능이 약해지고 크기가 작아져서 근육량이 감소하게 됩니다. 그렇기 때문에 나이가 들수록 체중이 감소하는 것은 자연스러운 현상으로 볼 수 있습니다. 하지만 별다른 이유 없이 한 달 만에 3kg이상 체중이 줄었거나, 가슴 통증이나 호흡곤란이 동반 된다면 만성폐쇄성폐질환이나 결핵 등을 의심하는 것이 좋습니다. 우리 몸은 염증에 대항하기위해 많은 에너지를 소모하게 됩니다. 그렇기 때문에 염증이 있다면 똑같은 양의 음식을 섭취해도 사용되는 양이 많다보니 체중이 쉽게 줄어들게 됩니다. 더불어 염증 자체가 세포 속 에너지 공급원인 미토콘드리아의 기능을 저하시키기 때문에 기력도 쇠해지게 됩니다.
▶ 만성 폐쇄성 폐질환 (COPD)
: COPD는 만성적인 기관지 염증으로 인해 기관지의 벽이 두꺼워지고, 기관지와 폐 조직의 파괴로 호흡 곤란을 일으키는 질환입니다.
주요 원인
: 길게 지속되는 흡연, 환경 오염, 유전적 요인 등이 COPD 발생 원인으로 알려져 있습니다.
주요 증상
: 기침, 가래, 호흡 곤란 등이 주요 증상으로 나타나며, 진행된 경우 피로감, 체중 감소 등도 나타날 수 있습니다.
예방과 치료
: 금연 및 통제된 환경에서의 생활을 유지하는 것이 중요하며, 약물 치료와 호흡 재활 프로그램도 포함될 수 있습니다.
▶ 결핵
: 결핵은 Mycobacterium tuberculosis라는 세균에 의해 전파되며 주로 폐에 영향을 줍니다.
주요 원인
: 강력한 면역체계를 가진 사람들도 감염될 수 있으며, 건강하지 않은 환경에서 다른 사람과의 밀접한 접촉이나 공기 중에서 전파됩니다.
주요 증상
: 만성 기침(특히 아침), 가래(가끔 혹은 지속적), 체중 감소, 발열 등이 일반적인 결핵의 증상입니다.
예방과 치료
: BCG 백신 접종은 결핵 예방에 도움이 되며, 약물 치료를 통해 성공적인 결과를 얻을 수 있습니다. 규칙적인 의료 관리와 치료 계획을 따르는 것도 중요합니다.
예방 방법
- 금연: COPD와 결핵 모두 효과적인 예방 방법으로 금연이 필수입니다.
- 건강한 환경 조성: 실내 공기 청정화 및 외부 오염원을 피하는 것도 중요합니다.
- 개인 위생 유지: 손 세정제 사용 및 마스크 착용 등 개인 위생 관리를 철저하게 실천하는 것도 전파 예방에 도움이 됩니다.
4. 흰머리
- 갑자기 흰머리가 늘었다면 갑상선 이상이 원인일 수 있습니다. 갑상선은 체온을 유지하는 몸속 대사를 조절하는 기관으로 갑상선 기능에 문제가 생기면 멜라닌 세포 기능이 떨어져, 색소 분비가 줄어들면서 흰머리가 생겨나게 됩니다. 또한, 두피가 건조해지고 탈모 증상이 동반되기도 하며 콩팥 기능이 떨어져 소변으로 배출되는 단백질의 양이 늘어나도 새치가 생길 수 있습니다. 단백질은 멜라닌 색소를 만드는 필수 성분 중 하나입니다. 체내 단밸질 양이 부족해지면 머리카락 색을 내는 데 필요한 멜라닌 합성이 정상적으로 이뤄지지 않을 수 있습니다.
▶ 갑상선 주요 이상의 원인
자가면역 질환 : 대부분의 갑상선 이상은 자가면역 질환으로 인해 발생합니다. 자가면염이라고도 알려진 이러한 질환에서는 면역 시스템이 실수로 갑상선 조직을 공격하여 갑상선 기능을 변화시킬 수 있습니다.
대표적인 자가면역 질환
1. Graves' 병: 갑상선 과기능으로 인한 상태로, 항갑상선 항체의 생성으로 인해 발생합니다.
2. Hashimoto's 갑상선염: 갑상선 저기능으로 인한 상태로, 면역 시스템이 갑상선 조직을 파괴하는 것에 의해 발생합니다.
- 유전적 요인: 일부 경우에는 유전적 요인도 갑상선 이상의 원인이 됩니다. 가족력이 있는 경우, 해당 유전자 변형을 가진 개인들은 더 높은 위험을 가질 수 있습니다.
- 환경 요소: 환경 요소도 간접적으로 갑상선 이성에 영향을 줄 수 있습니다.
- 방사능 노출: 방사능 노출은 일부 경우에 증식된 세포를 초래하여 성장과 기능 증가를 유발할 수 있으며, 이는 일부 종언성 및 비종언성 특정 유행별 매개체와 연관됩니다.
- 환경 독소: 일부 환경 독소 (예 : 페놀, 카바메이트 등)는 건강한 심신과 지불계에 영향을 줄 수 있으며, 결과적으로 호르몬 분비 및 대사 과정에 영향을 줍니다.
- 약물 또는 치료의 부작용: 특정 약물 (예 : 리튬, 아미오다론티아트 등) 또는 방사성 요법과 같은 치료법은 때로는 갑작스럽게 혹은 지속적으로 몇 주에서 몇 달 동안 개발됩니다.
- 기타 원인: 임신 및 출산 후 호르몬 변화 스트레스와 정신적 문제가 원인이 되기도 합니다.
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지금까지노화와 헷갈릴 수 있는 질병의 신호인 주요 증상및 예방 방법에 대해 알아봤습니다. 위와 같은 질병들은 노화와 유사한 증상을 보일 수 있으며, 특히 나이가 들면서 발생할 가능성이 큽니다. 그러나 정확한 판단을 위해서는 의료 전문가와의 상담과 심층적인 평가가 필요할 수 있습니다. 의료 전문가는 증상, 병력, 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 정확한 진단과 치료 계획을 제시할 수 있으니, 노화와 유사한 증상이 나타난다면 의료 전문가의 조언을 받아야 하며, 필요에 따라 추가적인 검사를 받아야 합니다. 이를 통해 정확한 원인을 파악하고 최적의 치료 방법을 찾을 수 있습니다.